Pese a que se pueda pensar que la Luna es el satélite de la Tierra que ha acompañado a la luna desde hace millones de años, la realidad es que no es su única acompañante, también los es una miniluna
Y es que de vez en cuando, la miniluna -que es un objeto más pequeño, generalmente un asteroide- es captado por la gravedad de nuestro planeta, permaneciendo a nuestro lado durante unos meses, incluso a veces incluso años.
Aunque se trata de un fenómeno parcialmente comprendido por el hombre, en realidad solo hemos podido confirmar dos de estas minilunas: 2006 RH120, que visitó en 2006 y 2007; y 2020 CD3, en órbita terrestre de 2018 a 2020.
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La nueva miniluna
Los astrónomos detectaron un nuevo objeto (miniluna), llamado 2020 SO, en una trayectoria entrante que muy probablemente haga que la gravedad de la Tierra capture este objeto desde el próximo mes de octubre hasta mayo de 2021, según las predicciones de expertos como la doctora en física, Mar Gómez.
“La Luna, nuestro satélite, siempre ha sido objeto de interés e inquietud del ser humano. La pisamos por primera vez en 1969 y se planea una próxima misión. Pero, aunque pensemos que es la única compañera de la Tierra, lo cierto es que parece ser que no es”, escribió Gómez en Twitter.
Por su parte, el profesor de física y astrofísico Tony Dune ha realizado la simulación de la trayectoria del objeto, que según sus propias palabras “tendrá un recorrido altamente caótico”, por lo que habrá que someter su camino a varias revisiones mientras esté cerca.
El 2020 SO ha sido clasificado como un asteroide tipo Apolo, una clase de asteroides cuyo camino cruza la órbita de la Tierra. Ese tipo de cuerpos a menudo rodean nuestro planeta, pero este en concreto presenta algunas particularidades: la órbita similar a la de la Tierra y la baja velocidad de 2020 SO sugieren que en realidad no es un asteroide.
Sus características, según los expertos, son más consistentes con algo creado por el hombre. Los objetos que provienen de la Luna también tienen una velocidad menor que los asteroides, pero este objeto es incluso aún más lento. Todo apunta a que estamos ante basura espacial.
El tamaño calculado del 2020 SO coincide con el de una etapa de un cohete Centauro que lanzó una carga útil experimental llamada Surveyor 2 a la Luna en septiembre de 1966. Según una base de datos de la NASA, el objeto mide entre 6.4 y 14 metros de largo (una Centauro mide 12.68 metros). Además, esta base de datos afirma que este objeto probablemente dará dos vueltas cercanas a la Tierra.
Sin embargo, los expertos también proyectaron que el objeto que será capturado por la órbita de la Tierra no representa un peligro para la humanidad ni el planeta.
